Le petit émirat de Ras Al Khaimah ressemble à ce qu’était Dubaï avant l’explosion de la fièvre immobilière. A 45mn de route de l’aéroport dubaïote, il conjugue plages, montagne, désert, saupoudrés d’un riche patrimoine. Suivez Mireille Gignoux sur ce territoire méconnu qui fait du développement durable une priorité.
La Pointe de la tente
Visuels©Mireille- ignoux -RAS-AL-KHAIMAH
Bordé à l’ouest par le golfe Persique et à l’est par les monts Hajar limitrophes d’Oman, Ras Al Khaimah (qui signifie « pointe de la tente » en arabe) veut jouer dans la cour des grands, boosté par ses paysages à couper le souffle et par son riche patrimoine.
Ce petit émirat de 2486 km² est entré dans la confédération des Émirats Arabes Unis en 1972. Mais il était déjà habité il y a 7000 ans. Dès l’âge de bronze, les populations sédentaires s’adonnaient à la pêche.
Au XIIème siècle, l’exploitation de l’huître perlière est devenue florissante ; ce qui a provoqué la convoitise des envahisseurs portugais au début du XVIème siècle, puis des marchands indiens au XVIIème. Les têtes couronnées d’Europe et d’Inde raffolaient des petites sphères de nacre issues de ce territoire alors baptisé Julfar (littéralement la perle). Témoin de cette époque, le village fantôme d’Al Jazira Hamra. Un musée à ciel ouvert en devenir, où les maisons aux murs de corail sont en cours de réhabilitation.
Visuels©Mireille- ignoux -RAS-AL-KHAIMAH
Bordé à l’ouest par le golfe Persique et à l’est par les monts Hajar limitrophes d’Oman, Ras Al Khaimah (qui signifie « pointe de la tente » en arabe) veut jouer dans la cour des grands, boosté par ses paysages à couper le souffle et par son riche patrimoine.
Ce petit émirat de 2486 km² est entré dans la confédération des Émirats Arabes Unis en 1972. Mais il était déjà habité il y a 7000 ans. Dès l’âge de bronze, les populations sédentaires s’adonnaient à la pêche.
Au XIIème siècle, l’exploitation de l’huître perlière est devenue florissante ; ce qui a provoqué la convoitise des envahisseurs portugais au début du XVIème siècle, puis des marchands indiens au XVIIème. Les têtes couronnées d’Europe et d’Inde raffolaient des petites sphères de nacre issues de ce territoire alors baptisé Julfar (littéralement la perle). Témoin de cette époque, le village fantôme d’Al Jazira Hamra. Un musée à ciel ouvert en devenir, où les maisons aux murs de corail sont en cours de réhabilitation.
De petits trésors nacrés
Visuels©Mireille Gignoux - AL SUWAIDI PEARL FARM
L’histoire de ces précieuses petites billes est plus concrète à la Suwaidi Pearls Farm. En 15 mn de navigation, un dhow (bateau traditionnel) traverse la mangrove jusqu’à la barge d’Abdulla Rashed al-Suwaidi. Représentant de la dernière famille ayant vécu de la culture des huîtres perlières, il perpétue ici depuis 2005 la tradition de ses aïeux.
Avec passion, l’émirati évoque la bravoure et l’endurance des plongeurs, qui ne disposaient que d’équipements rudimentaires pour arracher les huîtres sauvages : pince-nez en écaille de tortue, cire pour se boucher les oreilles, poids en pierre pour gagner le fond rapidement. Emaillé de légendes, son récit détaille aussi les divers types de perles et leurs caractéristiques.
Il y a quelques décennies, la méthode ancestrale a été remplacée par l’ensemencement à la japonaise qui a donné naissance aux perles de culture. Les perles trouvées dans les huitres qui n'ont pas été en contact avec l'homme sont des perles fines, qui aujourd'hui pour ainsi dire ont totalement disparues des fonds marins.
A la fin de la visite, Abdulla extrait une huître d’une cage immergée, l'ouvre de la pointe d’un couteau et titille la chair pour qu’apparaisse une petite sphère de nacre.
Visuels©Mireille Gignoux - AL SUWAIDI PEARL FARM
L’histoire de ces précieuses petites billes est plus concrète à la Suwaidi Pearls Farm. En 15 mn de navigation, un dhow (bateau traditionnel) traverse la mangrove jusqu’à la barge d’Abdulla Rashed al-Suwaidi. Représentant de la dernière famille ayant vécu de la culture des huîtres perlières, il perpétue ici depuis 2005 la tradition de ses aïeux.
Avec passion, l’émirati évoque la bravoure et l’endurance des plongeurs, qui ne disposaient que d’équipements rudimentaires pour arracher les huîtres sauvages : pince-nez en écaille de tortue, cire pour se boucher les oreilles, poids en pierre pour gagner le fond rapidement. Emaillé de légendes, son récit détaille aussi les divers types de perles et leurs caractéristiques.
Il y a quelques décennies, la méthode ancestrale a été remplacée par l’ensemencement à la japonaise qui a donné naissance aux perles de culture. Les perles trouvées dans les huitres qui n'ont pas été en contact avec l'homme sont des perles fines, qui aujourd'hui pour ainsi dire ont totalement disparues des fonds marins.
A la fin de la visite, Abdulla extrait une huître d’une cage immergée, l'ouvre de la pointe d’un couteau et titille la chair pour qu’apparaisse une petite sphère de nacre.
Des témoins d’autres époques
Visuels©Mireille Gignoux -Musée national
Passerelle vers le riche passé de l’émirat, le musée national, implanté dans la partie la plus ancienne de la capitale éponyme, mérite une visite. Par une lourde porte de bois sculptée, on pénètre dans la forteresse du XVIIIème, qui fut une résidence de la famille régnante Quwasim jusqu’en 1964.
Orchestrées autour de cours intérieures, salles et galeries exposent depuis 1987 diverses collections : poteries millénaires, bijoux anciens reflétant les premiers échanges commerciaux avec la Mésopotamie, costumes, meubles en bois, outils agricoles, épées et poignards richement décorés, et même des antiquités du monde gréco-romain et asiatique.
Visuels©Mireille Gignoux -Musée national
Passerelle vers le riche passé de l’émirat, le musée national, implanté dans la partie la plus ancienne de la capitale éponyme, mérite une visite. Par une lourde porte de bois sculptée, on pénètre dans la forteresse du XVIIIème, qui fut une résidence de la famille régnante Quwasim jusqu’en 1964.
Orchestrées autour de cours intérieures, salles et galeries exposent depuis 1987 diverses collections : poteries millénaires, bijoux anciens reflétant les premiers échanges commerciaux avec la Mésopotamie, costumes, meubles en bois, outils agricoles, épées et poignards richement décorés, et même des antiquités du monde gréco-romain et asiatique.
Une vue spectaculaire
Visuels© Fort de Hayah
Autre témoin du passé, le fort de Dhayah qui figure sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’Unesco. Ce bastion stratégique se dresse sur un promontoire de 70 m de haut entre montagnes arides et palmeraies.
Bâti au XIXème siècle en briques de terre dorées sur des fondations défensives antérieures, restauré à la fin des années 1990, il symbolise la résilience des habitants face à l’adversité. En 1819, il fut le théâtre d’une bataille ultime entre troupes britanniques et tribus locales pour sécuriser la Route des Indes. Son ascension raide, mais courte (239 marches) est ponctuée de panneaux, qui content l’histoire des lieux. Du sommet, le point de vue s’étend jusqu’à la mer.
Visuels© Fort de Hayah
Autre témoin du passé, le fort de Dhayah qui figure sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’Unesco. Ce bastion stratégique se dresse sur un promontoire de 70 m de haut entre montagnes arides et palmeraies.
Bâti au XIXème siècle en briques de terre dorées sur des fondations défensives antérieures, restauré à la fin des années 1990, il symbolise la résilience des habitants face à l’adversité. En 1819, il fut le théâtre d’une bataille ultime entre troupes britanniques et tribus locales pour sécuriser la Route des Indes. Son ascension raide, mais courte (239 marches) est ponctuée de panneaux, qui content l’histoire des lieux. Du sommet, le point de vue s’étend jusqu’à la mer.
Un émirat nature
Visuels© Mireille Gignoux , Dîner typique au Camp1770
Surfant sur son image très nature, Ras Al Khaimah prône le respect de l’environnement et met en avant des activités de plein air, sans affecter l’écosystème local.
Les majestueux monts Hajar, dominés par le Jebel Jais qui culmine à 1934 m, constituent un exceptionnel terrain de jeu pour les sportifs. Le libanais Fadi Hachicho, fondateur de la compagnie Adventurati Outdoor, y a balisé des sentiers de randonnée.
Après une balade de quelques heures ou un trek à la journée, entre roches brunes et pics dentelés, il est possible, au camp 1770, de goûter un dîner typiquement berbère préparé par une tribu locale. Un spot spectaculaire lorsque les derniers rayons du soleil enflamment le panorama à 180 degrés.
Visuels© Mireille Gignoux , Dîner typique au Camp1770
Surfant sur son image très nature, Ras Al Khaimah prône le respect de l’environnement et met en avant des activités de plein air, sans affecter l’écosystème local.
Les majestueux monts Hajar, dominés par le Jebel Jais qui culmine à 1934 m, constituent un exceptionnel terrain de jeu pour les sportifs. Le libanais Fadi Hachicho, fondateur de la compagnie Adventurati Outdoor, y a balisé des sentiers de randonnée.
Après une balade de quelques heures ou un trek à la journée, entre roches brunes et pics dentelés, il est possible, au camp 1770, de goûter un dîner typiquement berbère préparé par une tribu locale. Un spot spectaculaire lorsque les derniers rayons du soleil enflamment le panorama à 180 degrés.
Adrénaline garantie !
Visuels© JAIS-FLIGHT
Pour les amateurs de sensations fortes, le secteur se prête à d’autres pratiques plus aventureuses, tel le Jebel Jais Flight, une tyrolienne qui s’étire sur 2800 mètres, à une vitesse pouvant atteindre 150 km/h.
Deux à trois minutes d’adrénaline, à plat ventre, tête en avant, solidement harnaché, suspendu à un câble à 1000 mètres au-dessus du sol. Autre option moins périlleuse, le Jais Sledder, une longue piste de luge dévalant à 40 km/h sur un rail pentu long de 1840 mètres.
Les moins intrépides préfèrent s’attabler au restaurant 1484 by Puro. Une pause gourmande en terrasse pour contempler le paysage surnaturel du Jebel.
Visuels© JAIS-FLIGHT
Pour les amateurs de sensations fortes, le secteur se prête à d’autres pratiques plus aventureuses, tel le Jebel Jais Flight, une tyrolienne qui s’étire sur 2800 mètres, à une vitesse pouvant atteindre 150 km/h.
Deux à trois minutes d’adrénaline, à plat ventre, tête en avant, solidement harnaché, suspendu à un câble à 1000 mètres au-dessus du sol. Autre option moins périlleuse, le Jais Sledder, une longue piste de luge dévalant à 40 km/h sur un rail pentu long de 1840 mètres.
Les moins intrépides préfèrent s’attabler au restaurant 1484 by Puro. Une pause gourmande en terrasse pour contempler le paysage surnaturel du Jebel.
Approcher la faune
Visuels© Mireille Gignoux - AL WADI RESERVE
Qui dit émirat, dit étendues désertiques. La réserve naturelle d’Al Wadi contribue aux efforts déployés par Ras Al Khaimah pour préserver son environnement et sa biodiversité. Elle soutient également des initiatives de conservation, notamment la réintroduction d'espèces indigènes, comme l'oryx d’Arabie, antilope au pelage blanc, autrefois en danger d’extinction.
Aujourd’hui ce sanctuaire de 500 ha abrite plus de 300 têtes, des oryx, mais aussi des gazelles des sables et des antilopes cervicapres.
Que l’on opte pour un safari en 4x4, à cheval ou à dos de chameau, on approche aisément ces animaux. Peu farouches, ils se ruent sur les visiteurs lorsque le ranger accompagnant leur offre des gourmandises végétales.
Des myriades d’oiseaux accompagnent ces balades à travers les dunes ondulantes. En fin de journée, des spectacles de fauconnerie avec aigles et autres rapaces sont organisés dans la réserve. Une façon d’illustrer cet art ancestral érigé en sport national dans la péninsule arabique.
Visuels© Mireille Gignoux - AL WADI RESERVE
Qui dit émirat, dit étendues désertiques. La réserve naturelle d’Al Wadi contribue aux efforts déployés par Ras Al Khaimah pour préserver son environnement et sa biodiversité. Elle soutient également des initiatives de conservation, notamment la réintroduction d'espèces indigènes, comme l'oryx d’Arabie, antilope au pelage blanc, autrefois en danger d’extinction.
Aujourd’hui ce sanctuaire de 500 ha abrite plus de 300 têtes, des oryx, mais aussi des gazelles des sables et des antilopes cervicapres.
Que l’on opte pour un safari en 4x4, à cheval ou à dos de chameau, on approche aisément ces animaux. Peu farouches, ils se ruent sur les visiteurs lorsque le ranger accompagnant leur offre des gourmandises végétales.
Des myriades d’oiseaux accompagnent ces balades à travers les dunes ondulantes. En fin de journée, des spectacles de fauconnerie avec aigles et autres rapaces sont organisés dans la réserve. Une façon d’illustrer cet art ancestral érigé en sport national dans la péninsule arabique.
Des cocons XXL
Visuels©RITZ-CARLTON-AL-WADI-DESERT
Pour profiter pleinement d’une expérience au cœur du désert, on pose ses valises dans l’une des 101 villas du Ritz Carlton Al Wadi Desert.
D’inspiration traditionnelle, construits en briques de boue, ces havres de paix XXL affichent un style arabe élégant : fenêtres du sol au plafond, murs ornés de boiseries en moucharabieh, terrasse aménagée ouverte sur une piscine privée.
Devant chaque porte, des vélos permettent de se déplacer à sa guise dans le resort. Cette connexion unique à la beauté sauvage peut être agrémentée d’un voyage gustatif sur la terrasse de la Farmhouse. Le chef étoilé Syrco Bakker met en avant le concept de la ferme à la table avec des plats qui subliment les saveurs des ingrédients locaux.
Visuels©RITZ-CARLTON-AL-WADI-DESERT
Pour profiter pleinement d’une expérience au cœur du désert, on pose ses valises dans l’une des 101 villas du Ritz Carlton Al Wadi Desert.
D’inspiration traditionnelle, construits en briques de boue, ces havres de paix XXL affichent un style arabe élégant : fenêtres du sol au plafond, murs ornés de boiseries en moucharabieh, terrasse aménagée ouverte sur une piscine privée.
Devant chaque porte, des vélos permettent de se déplacer à sa guise dans le resort. Cette connexion unique à la beauté sauvage peut être agrémentée d’un voyage gustatif sur la terrasse de la Farmhouse. Le chef étoilé Syrco Bakker met en avant le concept de la ferme à la table avec des plats qui subliment les saveurs des ingrédients locaux.
Dormir au bord de la mer
Visuels©attitude-luxe_©The Ritz-Carlton, Ras Al Khaimah, Al Hamra Beach Bedroom
Envie d’une pause balnéaire ? Les 64km de sable blanc baignés par une eau turquoise comblent les inconditionnels du farniente et des activités nautiques. Quelques hôtels en front de mer proposent snorkeling, plongée, paddle, canoë ou pêche en mer, tel le Ritz Carlton Al Hamra Beach.
Tapie dans une végétation luxuriante, cette luxueuse oasis compte 32 villas luxueuses et spacieuses, dotées d’immenses baies vitrées. Chacune possède sa propre piscine, auréolée de terrasses et d’un accès direct à une plage exclusive. A l’heure des repas, le Shore House Restaurant permet de déguster poissons grillés et fruits de mer face aux flots limpides.
Visuels©attitude-luxe_©The Ritz-Carlton, Ras Al Khaimah, Al Hamra Beach Bedroom
Envie d’une pause balnéaire ? Les 64km de sable blanc baignés par une eau turquoise comblent les inconditionnels du farniente et des activités nautiques. Quelques hôtels en front de mer proposent snorkeling, plongée, paddle, canoë ou pêche en mer, tel le Ritz Carlton Al Hamra Beach.
Tapie dans une végétation luxuriante, cette luxueuse oasis compte 32 villas luxueuses et spacieuses, dotées d’immenses baies vitrées. Chacune possède sa propre piscine, auréolée de terrasses et d’un accès direct à une plage exclusive. A l’heure des repas, le Shore House Restaurant permet de déguster poissons grillés et fruits de mer face aux flots limpides.
Carnet d’adresses
Visuels©
. suwaidipearls.ae
.www.visitrasalkhaimah.com/discover/attractions/national-museum-of-ras-al-khaimah/
. visitrasalkhaimah.com/discover/attractions/dhayah-fort/
. adventurati-outdoor.com/en
. ritzcarlton.com/en/hotels/rktrw-the-ritz-carlton-ras-al-khaimah-al-wadi-desert
. ritzcarlton.com/en/hotels/rktrz-the-ritz-carlton-ras-al-khaimah-al-hamra-beach
Informations des lecteurs : Dans le cadre de la nouvelle loi encadrant le travail des influenceurs, mais aussi des journalistes et tous ceux qui sont présents sur les réseaux sociaux, nous vous informons que cet article n'a pas donné lieu à rémunération. L'établissement a reçu Mireille Gignoux afin qu'elle puisse le tester, puisque notre politique éditoriale est de proposer à nos lecteurs des articles sur des lieux, évènements et produits que nous avons testés en amont.
Visuels©
. suwaidipearls.ae
.www.visitrasalkhaimah.com/discover/attractions/national-museum-of-ras-al-khaimah/
. visitrasalkhaimah.com/discover/attractions/dhayah-fort/
. adventurati-outdoor.com/en
. ritzcarlton.com/en/hotels/rktrw-the-ritz-carlton-ras-al-khaimah-al-wadi-desert
. ritzcarlton.com/en/hotels/rktrz-the-ritz-carlton-ras-al-khaimah-al-hamra-beach
Informations des lecteurs : Dans le cadre de la nouvelle loi encadrant le travail des influenceurs, mais aussi des journalistes et tous ceux qui sont présents sur les réseaux sociaux, nous vous informons que cet article n'a pas donné lieu à rémunération. L'établissement a reçu Mireille Gignoux afin qu'elle puisse le tester, puisque notre politique éditoriale est de proposer à nos lecteurs des articles sur des lieux, évènements et produits que nous avons testés en amont.
Mireille Gignoux
