En janvier 2025, la Grande Odyssée VVF a rassemblé de nouveau, les meilleurs mushers et musheuses venus des quatre coins d’Europe. Cette 21ème  édition a mis l’accent sur l’internationale avec huit nations représentées : Allemagne, Belgique, Espagne, Norvège, Pologne, Italie, Suisse et France. Depuis plusieurs années, cette course s’est imposée comme le rendez-vous de l’élite des mushers de mid-distance. Cette discipline mixte, où Femmes et Hommes concourent dans le même classement.

 Des mushers d’exception

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Près de 65 mushers et leurs 600 chiens athlètes de haut niveau, ont parcourru du 11 au 23 janvier 2025 près de 400 km et 12 000 m de dénivelé positif cumulé, pour cette aventure hors du commun dans les beaux paysages de la Région Auvergne-Rhône-Alpes. Sur le plan sportif, aucun ancien vainqueur n'étaient au départ de la course, les favoris  avaient donc toutes leurs chances pour remporter cette 21ème édition.

Les chiens de traineaux sont de véritables athlètes, ils suivent des entrainements et des contrôles vétérinaires durant toute la course, dans le respect animal. Le Trophée Dog Care, remis à la fin de chaque étape, récompense le musher qui a pris le meilleur soin de ses chiens, dont le partenaire est Royal Canin qui œuvre en faveur du bien-être animal. Le Trophée Best Dog Care, remis lors du podium final, mettra à l’honneur le musher qui a démontré un dévouement exceptionnel envers ses chiens tout au long de la Grande Odyssée VVF.


Un encadrement d'athlètes de haut niveau

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Les attelages participant à la course sont à un tel niveau de performance qu’il devient indispensable d’avoir une médecine et un diagnostic les plus précis et rapides possible. Grâce au laboratoire scil (fournisseur officiel), il est possible de réaliser en pleine montagne et dans des conditions extrêmes, des radiographies numériques, des échographies et des bilans sanguins.
Ce matériel de haute technologie a démontré toutes la fiabilité et la précision des machines dans des conditions extrêmes jusqu’à 2 500 m d’altitude et par 15° C en dessous de zéro. La Team Vétérinaires est équipée, cette année encore, d’un véritable matériel de pointe sur le terrain : radiographie numérique par capteur plan autonome, automate d’hématologie, biochimie, échographie.

En parallèle de la course, un groupe de travail composé de vétérinaires et d’étudiants, s’est créé pour mener une réflexion scientifique autour du chien de traîneau ainsi que sur sa santé et son bien-être. Les objectifs de ce groupe étaient de réaliser sur La Grande Odyssée VVF, une analyse scientifique des données collectées sur les chiens afin d’assurer un suivi vétérinaire plus performant de ces athlètes canins de haut niveau, d’améliorer les connaissances autour du chien de traîneau pour faire évoluer la pratique dans ce domaine et enfin de restituer ces résultats aux mushers.
Une succession de grands vainqueurs à la Grande Odyssée VVF 

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L’Espagnol Iker Ozkoid a été vice-champion en 2019, en 2020, l'attelage norvégien de Hans Lindhal le fut en 2023  l’année dernière, un autre attelage norvégien, en la personne de Sissel Wolf Mølmen, fut nommée vice-championne 2023. 

Les Françaises Elsa Borgey et Cindy Duport, sont arrivées respectivement 3ème et 4ème en 2024. Elsa Borgey a renporté deux victoires d'étape lors de la dernière édition. Tout comme leur homologue Jean Combazard pour la catégorie « Nordique » pour sa 18ème participation. Musher avec plus de 30 ans d’expérience, il est détenteur de 4 titres de champion du Monde FISTC, 13 titres de champion d'Europe FISTC et plusieurs titres de champion de France FFPTC terre et neige.

La Pologne s'est aussi faite remarquée avec une véritable armada. Łukasz Paczyński a concrétié une très belle 5e place en 2024, de même que Gregor Burzinski, 4ème en 2023.

Le départ de la course a été donnée à Megève Cote 2 000, pour la première étape du dimanche 12 janvier , la course s'est clôturée le jeudi 23 janvier à Villard de Lans : Site nordique Bois barbu Ce sont plus de 50 000 spectateurs qui vivent chaque année une expérience unique, au cœur de 20 stations, villes et villages, de la Région, en habits de fête pour l’occasion, en assistant à La Grande Odyssée VVF.

Le programme : https://www.grandeodyssee.com/le-programme-officiel/

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