En janvier 2025, la Grande Odyssée VVF rassemblera de nouveau, les meilleurs mushers et musheuses venus des quatre coins d’Europe. Cette 21ème  édition mettra l’accent sur l’internationale avec huit nations représentées : Allemagne, Belgique, Espagne, Norvège, Pologne, Italie, Suisse et France. Depuis plusieurs années , cette course s’est imposée comme le rendez-vous de l’élite des mushers de mid-distance. Cette discipline mixte, où Femmes et Hommes concourent dans le même classement.

 Des mushers d’exception

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Près de 65 mushers et leurs 600 chiens athlètes de haut niveau, parcourront du 11 au 23 janvier près de 400 km et 12 000 m de dénivelé positif cumulé, pour cette aventure hors du commun dans les beaux paysages de la Région Auvergne-Rhône-Alpes. Sur le plan sportif, aucun ancien vainqueur ne sera au départ de la course, les favoris ont donc toutes leurs chances pour remporter cette 21ème édition.

Les chiens de traineaux sont de véritables athlètes, ils suivent des entrainements et des contrôles vétérinaires durant toute la course, dans le respect animal. Le Trophée Dog Care, remis à la fin de chaque étape, récompense le musher qui a pris le meilleur soin de ses chiens, dont le partenaire est Royal Canin qui œuvre en faveur du bien-être animal. Le Trophée Best Dog Care, remis lors du podium final, mettra à l’honneur le musher qui a démontré un dévouement exceptionnel envers ses chiens tout au long de la Grande Odyssée VVF.


Un encadrement d'athlètes de haut niveau

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Les attelages participant à la course sont à un tel niveau de performance qu’il devient indispensable d’avoir une médecine et un diagnostic les plus précis et rapides possible. Grâce au laboratoire scil (fournisseur officiel), il est possible de réaliser en pleine montagne et dans des conditions extrêmes, des radiographies numériques, des échographies et des bilans sanguins.
Ce matériel de haute technologie a démontré toutes la fiabilité et la précision des machines dans des conditions extrêmes jusqu’à 2 500 m d’altitude et par 15° C en dessous de zéro. La Team Vétérinaires est équipée, cette année encore, d’un véritable matériel de pointe sur le terrain : radiographie numérique par capteur plan autonome, automate d’hématologie, biochimie, échographie.

En parallèle de la course, un groupe de travail composé de vétérinaires et d’étudiants, s’est créé pour mener une réflexion scientifique autour du chien de traîneau ainsi que sur sa santé et son bien-être. Les objectifs de ce groupe sont de réaliser sur La Grande Odyssée VVF, une analyse scientifique des données collectées sur les chiens afin d’assurer un suivi vétérinaire plus performant de ces athlètes canins de haut niveau, d’améliorer les connaissances autour du chien de traîneau pour faire évoluer la pratique dans ce domaine et enfin de restituer ces résultats aux mushers.
Qui succèdera à Hans Lindhal, vainqueur de La Grande Odyssée VVF 2024 ?  

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L’Espagnol Iker Ozkoidi, vice-champion en 2019, en 2020 et en 2024 est un sérieux prétendant à la première place. Mais après Hans Lindhal l’année dernière, c'est un autre attelage norvégien qui sera son plus grand adversaire en la personne de Sissel Wolf Mølmen, vice-championne 2023. Nombreux sont ceux qui en ont d'ores et déjà fait leur favorite.

Les Françaises Elsa Borgey et Cindy Duport, respectivement 3ème  et 4ème en 2024, seront, elles aussi des adversaires redoutables. Avec ses deux victoires d'étape lors de la dernière édition, Elsa Borgey a démontré qu'elle était prête pour se mêler à la lutte pour la victoire en 2025. Tout comme leur homologue Jean Combazard qui lui aussi espère arriver en tête de la catégorie « Nordique » pour sa 18ème participation. Musher avec plus de 30 ans d’expérience, il est détenteur de 4 titres de champion du Monde FISTC, 13 titres de champion d'Europe FISTC et plusieurs titres de champion de France FFPTC terre et neige.

Enfin, la Pologne revient également en force avec une véritable armada. Łukasz Paczyński est de retour après sa très belle 5e place en 2024. L'expérience acquise lors de la précédente édition va lui permettre d'aborder cette deuxième participation avec de grandes ambitions. De même que Gregor Burzinski, 4ème en 2023, voudra cette fois lui aussi jouer le podium.

Cette édition promet d’être spectaculaire et pleine de rebondissements. Rendez-vous du 11 au 23 janvier 2025 pour suivre cette Aventure Grandeur Nature. Le départ de la course sera donné à Megève Cote 2 000, pour la première étape du dimanche 12 janvier , la course se clôturera le jeudi 23 janvier à Villard de Lans : Site nordique Bois barbu Ce sont plus de 50 000 spectateurs qui vivent chaque année une expérience unique, au cœur de 20 stations, villes et villages, de la Région, en habits de fête pour l’occasion, en assistant à La Grande Odyssée VVF.

Le programme : https://www.grandeodyssee.com/le-programme-officiel/

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