Loin des ors de Versailles et du Petit Trianon, dans un décor des plus minimalistes - une méridienne rose et une table d’écriture - , Marie-Antoinette, en négligé blanc créé par Franck Sorbier Couture, apparaît. Les cheveux relevés, les gestes assurés, elle est sans âge, elle a tous les âges. Frivole, primesautière, elle n’est qu’une enfant quand elle est arrachée à son aimante famille autrichienne pour épouser le futur roi de France. A peine est elle arrivée dans ce pays-ci, à peine tente-t-elle de se familiariser avec de nouvelles mœurs, de nouvelles coutumes, que déjà les premières remontrances de sa mère, l’auguste et autoritaire Marie-Thérèse, tombent tels de violents couperets.

Rebelle, un brin récalcitrante et pourtant fille soumise, la jeune femme essaie de concilier les plaisirs qui la font sentir terriblement vivante et les recommandations de celle qu’elle vénère et qui la contraignent à une existence morne. Partagée entre ses devoirs et ce que lui offre son nouveau statut de future Reine de France, la psychologie de Marie-Antoinette se construit entre conscience de ce qu’elle est, représente et l’interdit, l’excès qu’on lui permet. Pas encore véritablement femme, faute d’un mariage consommé, elle vit au gré de ses envies, trompe l’ennui, la mélancolie qui l’envahit.

Loin des images d’Epinal de cette reine fantasmée par les uns, honnie par les autres, cette plongée dans la correspondance privée de la dernière Reine de France, permise par l’impressionnant travail de l’historienne Evelyne Lever, offre un éclairage différent sur sa personnalité, son caractère, un portrait intime intense et saisissant. Au-delà du personnage de légende, on découvre la femme derrière le masque. Aimante, maternelle, amoureuse, Marie-Antoinette se dévoile dans ses lettres témoignages d’un autre temps, d’une autre époque et pourtant si actuelles dans la forme, dans le fond.

Soulignée par la mise en scène économe de Sally Micaleff, l’écriture emportée, vivante, bouleversante de Marie-Antoinette touche et bouleverse. Elle nous entraîne au plus près de son cœur, elle nous fait partager ses tourments. Pris comme elle, dans les tourbillons de l’histoire, dans le récit d’une vie de femme, on se laisse séduire, charmer. L’interprétation lumineuse de Fabienne Périneau, qui s'affine avec le temps, y est pour beaucoup. Si parfois les mots accrochent, le jeu est fébrile, elle finit par se glisser dans la peau de cet être fort et fragile, de cette femme bafouée autant qu’adulée. Bien qu’elle ne soit pas aussi habitée que l’impressionnante Marianne Basler qui a créé le rôle, il y a de cela près de huit ans au foyer du théâtre de la Madeleine, la comédienne nous invite dans son boudoir afin de cotoyer l’âme de celle qui, à travers le temps est devenue une icône.

Passionné d’histoire, curieux d’un monde depuis longtemps englouti ou féru de Marie-Antoinette, courrez au lucernaire découvrir la vie de cette Reine hors du commun, de cette femme. Un bijou plein de verve et de tendresse. Passionnant !

Olivier Frégaville-Gratian d'Amore